O nouă tehnică ce determină mai precis vârsta stelelor
Credit: Agenția Spațială Europeană – D. Ducros, 2013
Cât de bătrâne sunt de fapt stelele din galaxia noastră?
Sistemele actuale de determinare a vârstei stelelor au o marjă de eroare de aproximativ 20%, sau în cel mai bun caz 10%. Astfel, oamenii de știință de la Embry-Riddle au dezvoltat o tehnică pentru a înțelege istoria formării stelelor din Calea Lactee, cu detalii fără precedent, care fac posibilă determinarea vârstelor stelelor de cel puțin două ori mai precis decât metodele convenționale. Această abordare, prin utilizarea stelelor pitice albe, reduce marja de eroare la 5% sau chiar 3%.
Pentru ca această metodă să funcționeze, oamenii de știință au măsurat temperatura suprafeței stelei, indiferent dacă are atmosferă de hidrogen sau heliu, și masa sa. Au determinat temperatura suprafeței de la culoarea ei și de la constituenții atmosferici.
Profesorul de astronomie și fizică de la Embry-Riddle, Dr.Ted von Hippel a spus:” Masa stelei contează deoarece obiectele cu mai multă masă au mai multă energie și se răcesc mai greu. De asta o ceașcă de cafea stă mai mult timp caldă decât o lingură de cafea. Temperatura suprafeței, la fel ca cărbunele ce rămâne după un foc de tabără, arată cu cât timp în urmă s-a stins focul, și respectiv steaua. J Într-un final, este important să știm dacă la suprafață se află Heliu sau Hidrogen, deoarece heliul emite căldură de la stea mult mai ușor decât hidrogenul.
Metoda profită de datele captate de satelitul Gaia al Agenției Spațiale Europene , ce are o misiune ambițioasă de a crea o hartă tridimensională a Căii Lactee . Von Hippel, cu recentul absolvent Embry-Riddle Adam Moss, și studenții actuali Isabelle Kloc, Jimmy Sargent și Natalie Moticksa plus instructorul Elliot Robinson au folosit măsurătorile foarte precise ale distanței dintre stele cu ajutorul satelitului Gaia.
Măsurătorile Gaia, în lumina geometriei a două linii unice numite paralaxe (Unghiul dintre dreptele care unesc un punct foarte depărtat cu extremitățile unei baze de observare) au ajutat specialiștii Embry-Riddle să decidă raza dintre stele în funcție de strălucirea lor.
Ei ar putea apoi să utilizeze datele existente privind proporția masă-rază a stelei – o figură determinată de comportamentul fizic al electronilor – pentru a pune la loc ultimul element ce ajută la determinarea vârstei stelei, masa ei.
În cele din urmă, în căutarea abundenței componentelor distincte din interiorul stelei sau a metalelor sale, specialiștii pot îmbunătăți și mai mult vârsta obiectului, au detaliat Moss și Kloc în două lucrări separate. Moss s-a concentrat pe seturi de stele formate dintr-o pitică albă și o stea de succesiune primară ca soarele nostru, în timp ce lucrarea lui Kloc a avut la bază două stele pitice albe într-un sistem binar.
von Hippel spune: ” Următorul nivel de studiu va fi acela de a găsi cât mai multe elemente posibile ale tabelului periodic din steaua principală în aceste cazuri. Asta ne-ar spune mai multe despre evoluția chimică galactică, bazată pe diferența de elemente care au fost create în timpul formării stelelor din galaxia noastră, Calea Lactee.
În ciuda faptului că lucrarea actuală rămâne pregătită, grupul așteaptă să obțină vârstele tuturor piticelor albe din setul de date Gaia: „Acest lucru ar putea permite specialiștilor să propulseze în mod fundamental înțelegerea noastră asupra aranjamentelor stelelor din Calea Lactee”.
Lucrarea a fost prezentată în cadrul celei de-a 233-a reuniuni a Societății Astronomice Americane din Seattle, Wash.
Articol scris inițial în engleză pe techexplorist.com, la data de 14 Ian 2019
lasă un comentariu, scrie-ne părerea ta.