Anxietatea descifrată.
Nu suntem obisnuiti să ne simțim în siguranță tot timpul,
dar poate că într-o zi vom fi.
Un studiu din 2018 care investighează baza neurologică a anxietății din creier a identificat celulele de anxietate situate în hipocampus – care nu reglementează doar comportamentul anxios, ci pot fi controlate de un fascicul de lumină.
Constatarile, demonstrat pana in prezent in experimente cu
soareci de laborator, ar putea oferi o raza de speranta pentru milioane de
oameni din intreaga lume care sufera de tulburari de anxietate (inclusiv
aproape unul din cinci adulti din SUA), conducand la noi medicamente care reduc
la tacere acesti neuroni care controleaza anxietatea.
„Am vrut sa intelegem unde in creier este codificata informatia
emotionala care intra in sentimentul de anxietate „, spune unul dintre
cercetatori, neurologul Mazen Kheirbek de la Universitatea din California, San
Francisco.
Pentru a afla, echipa a folosit o tehnica numita imagistica cu calciu, introducand microscoape miniaturala in creierul soarecilor de laborator pentru a inregistra activitatea celulelor din hipocamp, pe masura ce animalele si-au facut drumul in jurul incintelor.
Acestea nu erau doar cuștile obișnuite.Echipa a construit labirinturi speciale, unde unele căi au condus la spații deschise și platforme înalte – mediile expuse cunoscute că inducand anxietate la șoareci, din cauza vulnerabilității sporite față de prădători.
Dincolo de siguranța zidurilor, ceva a izbucnit în capetele
șoarecilor – cercetătorii observând celule într-o parte a hipocampului numită
ventricular CA1 (vCA1), iar cu cât mai multă anxietate s-a produs la nivelul
creierului șoarecilor, cu atât activitatea neuronului a devenit mai mare.
„Noi numim aceste celule de anxietate pentru că ele se declanșează numai atunci când animalele se află în locuri care sunt înspăimântătoare pentru ei”, explică cercetătorul senior Rene Hen de la Universitatea Columbia.
Producția acestor celule a fost schitata in hipotalamus, o regiune a creierului care, printre altele, reglează hormonii care controlează emoțiile.
Deoarece acelasi proces de reglare functioneaza si la oameni
– nu doar la soarecii de laborator expusi la labirintele care provoaca
anxietate – cercetatorii pretind ca si neuronii de anxietate ar putea fi o
parte din biologia umana.
Acum, ca am gasit aceste celule in hipocampus, aceasta deschide noi zone pentru a explora idei de tratament de care nu am stiut ca exista inainte, spune un membru din echipa, Jessica Jimenez de la Universitatea Columbia Vagelos Colegiul Medicilor si Chirurgilor.
Chiar mai interesant este faptul că am realizat deja o
modalitate de a controla aceste celule de anxietate – cel puțin la șoareci – în
măsura în care schimbă de fapt comportamentul observabil al animalelor.
Folosind o tehnica numita optogenetica ce consta in stralucirea un fascicul de lumina pe celulele din regiunea vCA1, cercetatorii au fost in masura sa inhibe in mod eficient celulele de anxietate si de incredere, activitate fara anxietate la soareci.
„Dacă renunțăm la această activitate, animalele vor deveni mai puțin îngrijorate?” Kheirbek a declarat pentru NPR.
„Ceea ce am descoperit a fost că au devenit mai puțin
îngrijorați, de fapt au vrut să exploreze și mai mult brațele deschise ale
labirintului”.
Acest comutator de comandă nu funcționa doar într-un fel.
Prin schimbarea setarilor de lumina, cercetatorii au fost
capabili de a imbunatati activitatea celulelor de anxietate, facand animalele sa
tremure chiar si atunci cand sunt in siguranta, inconjurate de spatii inchise, insa
echipa nu crede ca vCA1 este singura regiune a creierului implicata aici.
Aceste celule sunt, probabil, doar o parte a unui circuit
extins prin care animalul invata despre informatii legate de anxietate,
Kheirbek a spus NPR, subliniind alte celule neuronale justificand un studiu
suplimentar.
În orice caz, următorii pași vor fi să aflăm dacă același
comutator de control este ceea ce reglementează anxietatea umană – și pe baza a
ceea ce știm despre similitudinile creierului cu șoareci, pare plauzibil.
În cazul în care aceste rezultate sunt bune,ele ar putea deveni
un nou punct de cercetare în moduri de
tratare a diferitelor cauze de anxietate.
Și pentru asta ar trebui să fim recunoscători.
„Avem o țintă”, a explicat Kheirbek la The Mercury
News. „Un mod foarte timpuriu de a ne gândi la noi medicamente”.
Articolul a fost preluat si tradus din limba engleza de pe www.sciencealert.com, publicat in data de 8.ian.2019
lasă un comentariu, scrie-ne părerea ta.